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　長年にわたって『歯を残すための治療』に研さんを重ねてきた和田義行院長がたどり着いたのが、「インプラント治療は正しく行えば、間違いなく長期間自然の歯に近い機能を果たすことができる」ということだ。「もちろん歯科治療の第一は歯の保存を徹底的に行うこと」であり、安易に歯を抜いて、インプラントへの移行を推奨するものではない。また歯の補綴治療もインプラントに限らず、患者のライフスタイルに合わせてさまざまな治療方法を提案している。
　その上で和田院長は「歯を失った場合の治療方法にはブリッジ・入れ歯・インプラントの大きく3通りがあります。一般的に多いのはブリッジですが、両隣の歯を削る必要があるため、将来的に削ったところからまた悪くなり、失う歯を増やしてしまう可能性があります。入れ歯の場合は、合わないとしっかり噛めなかったり、バネをかけるため見た目の問題や、清掃が悪いと虫歯になりやすいなど、共に保険適用ですが、利点・欠点があります。その意味では、現時点で最良の補綴方法はインプラント治療だろうということが世界中でもいろいろなエビデンスが示されつつあります。また、独立行政法人国民生活センターの調査でも、歯を失った際の治療において、インプラントの満足度が高くなっているのも事実です」と話す。
　さらに和田院長は、「歯は1本失うだけでもオーラルフレイルの原因となってしまいます」と話す。オーラルフレイルとは、老化によって、噛む・飲み込む・話すなどの口腔機能が衰えること。そして、しっかりと噛めない（咀嚼機能低下）と栄養摂取量が減ってしまったり、歯の少ない人はメタボリックシンドロームになりやすい、奥歯がないと動脈硬化になりやすい、さらには全身疾患や寿命、認知症の発生などのリスクも高くなるということが歯科だけでなく、医科業界からも指摘されているという。その意味でも、オーラルフレイルを改善し、より噛めるようにすることができれば健康寿命を延ばし、食べる喜びを感じながら充実した人生を送ることができるという。
「最近、高齢の患者さんを診ていて思うのは、1本失ったときにインプラント治療を選択していれば、もしかしたら雪崩式に歯を失うことにはならなかったのではないだろうか、もっと健康でいられたのではないだろうかと思われる患者さんが非常に多いということです。もちろん全ての患者さんにインプラントが適応するとは限りません。しかし、今や人生100年時代です。80歳でもあと20年の人生があります。“たかが歯の事”と思われる方、“もう年だから”と言われる方もいますが、自分の身体や健康の事、人生のQOLという事を考えれば、まだまだ諦めるのはもったいないと思うのです」

　同院では、問診はもちろん、噛む力（咬合力）や舌圧、飲み込む力（咀嚼力・嚥下力）、口腔乾燥など、さまざまな検査から口腔内の状態を主観的かつ客観的に正しく評価し、インプラントをはじめとする補綴治療に生かしている。治療は歯科用CTやマイクロスコープ、口腔内スキャナーやフェイススキャナー、ガイデッドサージェリーなどのデジタル技術を駆使し、低侵襲で精度の高いインプラント治療を実践。治療方法も一般的なインプラント義歯や、世界的にもスタンダードな2本のインプラントで下顎の総入れ歯を固定する『インプラントオーバーデンチャー（IOD）』、部分入れ歯とインプラントを組み合わせる『インプラントパーシャルデンチャー（IARPD）』、インプラントを使わない高機能の義歯治療も充実するなど、さまざまな治療方法の選択肢を提案してくれる。
「何でもしっかり噛めて、好きな物を食べている方は、非常に元気ですし、幸せだと思います。インプラント治療は万能ではありませんが、噛めない入れ歯で我慢して、これからの人生を諦めてしまうのと、何でも食べられる健康な口腔機能を少しでも長く維持して人生を楽しむのと、あなたはどちらを選びますか？歯に関する価値観は人それぞれだと思いますが、関心を持たれた方はぜひ一度当院にご相談ください」（和田院長）